উপমহাদেশের ইতিহাসচর্চার অঙ্গনে এক উজ্জ্বল নক্ষত্র, প্রখ্যাত ইতিহাসবিদ অধ্যাপক ড. সূনীতিভূষণ কানুনগো আর আমাদের মাঝে নেই। তিনি ২০২৫ সালের ৪ অক্টোবর, শনিবার বিকেল ৪টা ১৩ মিনিটে চট্টগ্রামের বোয়ালখালী উপজেলার কানুনগোপাড়া গ্রাম থেকে পটিয়ার এক বেসরকারি হাসপাতালে নেওয়ার পথে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন । তাঁর প্রয়াণে ইতিহাস অঙ্গনে অপূরণীয় এক শূন্যতার সৃষ্টি হলো।অধ্যাপক ড. সূনীতিভূষণ কানুনগোর জন্ম ১৯৩৪ সালের ২৫ অক্টোবর চট্টগ্রামের বোয়ালখালী উপজেলার ঐতিহ্যবাহী কানুনগোপাড়া গ্রামে। তাঁর পিতা পুলিনবিহারী কানুনগো এবং মাতা সুচারুপ্রভা কানুনগো। তাঁর পারিবারিক আবহেই ছিল বিদ্যাচর্চা ও দেশপ্রেমের গর্বিত ঐতিহ্য। উপমহাদেশের প্রখ্যাত ইতিহাসবিদ ড. কালিকারঞ্জন কানুনগো ছিলেন তাঁর জ্যেষ্ঠ পিতৃব্য—এই রক্তস্রোতে ইতিহাসের প্রতি ভালোবাসা যেন জন্মগত। তিনি ১৯৬০ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আধুনিক ইতিহাসে এম.এ. ডিগ্রি অর্জন করেন। পরবর্তীতে ১৯৭২ সালে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন। তবে পিএইচডির আগেই ১৯৬১ সালে শিক্ষা পেশায় যোগদান করেন। কর্মজীবনে তিনি শিক্ষকতা করেছেন স্যার আশুতোষ কলেজ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এবং চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে। ইতিহাসের এক নিষ্ঠাবান গবেষক ও ছাত্রবান্ধব শিক্ষক হিসেবে তিনি ছিলেন সবার শ্রদ্ধেয়। দীর্ঘ শিক্ষাজীবন শেষে ১৯৯৯ সালে অবসর গ্রহণ করেন। তাঁর গবেষণাকর্ম ও লেখনী
ইতিহাসবিদদের জন্য এক অমূল্য সম্পদ। তাঁর উল্লেখযোগ্য গ্রন্থের মধ্যে রয়েছে: A History of Chittagong, The Chittagong Revolt, A History of the Chittagong Hill Tracts,Chakma Resistance to British Domination, বাংলার ইতিহাস (দুই খণ্ড),
বাংলার শাসনতান্ত্রিক ইতিহাস (দুই খণ্ড),
ব্রিটিশ বিরোধী আন্দোলনে চট্টগ্রাম,
ব্রিটিশ আধিপত্যবাদের বিরুদ্ধে চাকমা জাতির সংগ্রাম, বাংলায় বৈষ্ণব আন্দোলন, বাংলায় ভক্তিবাদ, প্রাচ্যের রাষ্ট্রদর্শন, কালিকারঞ্জন কানুনগো: জীবন ও কর্ম, শরচ্চন্দ্র দাশ: জীবন ও কর্ম, নবীনচন্দ্র দাশ: জীবন ও কাব্যচর্চা, চট্টগ্রাম চরিতাভিধান, ইংল্যান্ডের ইতিহাস,চট্টগ্রামের প্রাচীন ইতিহাস। তাঁর লেখায় যেমন ইতিহাসের নিরপেক্ষ বিশ্লেষণ, তেমনি রয়েছে দেশপ্রেম, মানবিকতা ও অধ্যবসায়ের ছাপ। বিশেষত চট্টগ্রামের ইতিহাস, ব্রিটিশ বিরোধী আন্দোলন ও পার্বত্য চট্টগ্রামের জাতিসত্তার সংগ্রাম নিয়ে তাঁর কাজ ইতিহাস গবেষণায় নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে।অধ্যাপক ড. সূনীতিভূষণ কানুনগোর মহাপ্রয়ানে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন চট্টগ্রাম ইতিহাস চর্চা কেন্দ্রের সভাপতি, ইতিহাসের পাঠশালার পরিচালক ও সম্পাদক সোহেল মো. ফখরুদ-দীন। এক শোকবার্তায় তিনি বলেন—
“অধ্যাপক সূনীতিভূষণ কানুনগো ছিলেন ইতিহাসচর্চার এক জীবনত নির্ভরযোগ্য বাতিঘর। তাঁর গবেষণাপত্র ও গ্রন্থাবলি নতুন প্রজন্মের জন্য এক অসীম প্রেরণা। তাঁর প্রয়াণে আমরা হারালাম এক দুর্লভ ইতিহাস সাধককে।” তাঁর স্মৃতি ও কর্ম আগামী প্রজন্মের ইতিহাস গবেষণায় চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।

লেখক- সভাপতি, চট্টগ্রাম ইতিহাস চর্চা কেন্দ্র ও পরিচালক, ইতিহাসের পাঠশালা, চট্টগ্রাম।