আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি দেশে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। দীর্ঘদিন পর বিএনপি, জামায়াতে ইসলামীসহ নিবন্ধনকৃত একাধিক রাজনৈতিক দলের অংশগ্রহণে এবারের নির্বাচন নতুন মাত্রা পাচ্ছে। নির্বাচনি তৎপরতা শুরু হওয়ায় রাজনীতিতে যেমন গতি এসেছে, তেমনি জনমনে তৈরি হয়েছে গ্রহণযোগ্য নির্বাচন নিয়ে নতুন প্রত্যাশা।
সাধারণ ভোটারদের প্রধান প্রত্যাশা একটি শান্তিপূর্ণ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন। মানুষ চায় নির্বিঘ্নে ভোটকেন্দ্রে গিয়ে নিজের ভোট নিজে দিতে। অতীত অভিজ্ঞতার কারণে ভোটারদের মধ্যে এক ধরনের সংশয় থাকলেও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচনের ঘোষণায় সেই সংশয় কিছুটা কমেছে। জনগণের চোখে গ্রহণযোগ্য নির্বাচন মানে শুধু ভোটগ্রহণ নয়, বরং ফলাফল ঘোষণার পুরো প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা ও বিশ্বাসযোগ্যতা নিশ্চিত করা।
এই বাস্তবতায় নির্বাচন কমিশনের ভূমিকা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। একটি স্বাধীন ও শক্ত অবস্থান থেকে কমিশন কতটা নিরপেক্ষভাবে দায়িত্ব পালন করতে পারে, তার ওপরই নির্ভর করবে নির্বাচনের গ্রহণযোগ্যতা। আচরণবিধি বাস্তবায়ন, প্রার্থীদের জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করা এবং অনিয়মের বিরুদ্ধে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া কমিশনের বড় পরীক্ষা। কমিশনের দৃঢ়তা ও পেশাদারিত্ব না থাকলে যেকোনো নির্বাচনই প্রশ্নবিদ্ধ হওয়ার ঝুঁকিতে পড়ে।
একই সঙ্গে প্রশাসনের নিরপেক্ষতা নির্বাচনকে সফল করার অন্যতম শর্ত। মাঠ প্রশাসন, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও নির্বাচন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের আচরণ যেন কোনো দলের প্রতি পক্ষপাতদুষ্ট না হয়, তা নিশ্চিত করা জরুরি। ভোটকেন্দ্রে নিরাপদ পরিবেশ না থাকলে ভোটার উপস্থিতি কমে যেতে পারে, যা শেষ পর্যন্ত নির্বাচনের গ্রহণযোগ্যতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে।
তবে চ্যালেঞ্জও কম নয়। রাজনৈতিক সহনশীলতার অভাব, নির্বাচনি সহিংসতার আশঙ্কা, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে গুজব ছড়ানো এবং অর্থ ও পেশিশক্তির প্রভাব বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে। এসব চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় শুধু নির্বাচন কমিশন বা প্রশাসনের ওপর দায় চাপিয়ে দিলে হবে না। রাজনৈতিক দলগুলোকেও দায়িত্বশীল ভূমিকা রাখতে হবে এবং গণতান্ত্রিক আচরণের নজির স্থাপন করতে হবে।
সবশেষে বলা যায়, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক অভিযাত্রার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। এই নির্বাচন যদি শান্তিপূর্ণ, অংশগ্রহণমূলক ও গ্রহণযোগ্য হয়, তবে তা রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা ও গণতন্ত্রের প্রতি জনগণের আস্থা পুনরুদ্ধারে বড় ভূমিকা রাখবে। এখন দায়িত্ব সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের—এই নির্বাচন যেন প্রশ্ন নয়, বরং আস্থার প্রতীক হয়ে ওঠে।
সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন নিশ্চিত করার কথা জানিয়ে পটিয়া উপজলার বিশিষ্ট আইনজীবী ও পটিয়া সচেতন নাগরিক ফোরাম এর আহবায়ক এডভোকেট জসীম উদ্দিন বলেন, গণতন্ত্রের মূল ভিত্তি হলো জনগণের অবাধ ভোটাধিকার, আর তা নিশ্চিত করতে হলে নির্বাচন অবশ্যই হতে হবে গ্রহণযোগ্য, শান্তিপূর্ণ ও নিরপেক্ষ।
তিনি নির্বাচন কমিশন, প্রশাসন ও সংশ্লিষ্ট সকল পক্ষের প্রতি দায়িত্বশীল ভূমিকা পালনের অনুরোধ জানান, যাতে জনগণ ভয়ভীতি ও প্রভাবমুক্ত পরিবেশে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারে। একই সঙ্গে তিনি সকল রাজনৈতিক দলকে সহনশীলতা ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় সহযোগিতা করার আহ্বান জানান।
সারাদেশের উপজেলা পৌরসভারসহ এলাকাগুলোতে বর্তমানে নির্বাচনী আমেজ বিরাজ করছে সুষ্ঠু নিরপেক্ষ নির্বাচন করার লক্ষে ইতিমধ্যে নির্বাচন কমিশন নানা পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে সব কিছু ঠিকটাক থাকলে আগামী ১২ ফেব্রুয়ারী অনুষ্ঠিত হবে নতুন বাংলাদেশ গড়ার এ নির্বাচন।

লেখক:
আলমগীর আলম
যুগ্ন সদস্য সচিব
পটিয়া সচেতন নাগরিক ফোরাম।