জনস্বাস্থ্য রক্ষা রাষ্ট্রের অন্যতম প্রধান দায়িত্ব। অথচ তামাক এমন একটি পণ্য, যার ক্ষতিকর প্রভাব সম্পর্কে চিকিৎসাবিজ্ঞান বহু আগেই নিশ্চিত করেছে। ধূমপানের কারণে ক্যানসার, হৃদ্‌রোগ, স্ট্রোক ও শ্বাসতন্ত্রের নানা জটিল রোগ দেখা দেয়। শুধু ধূমপায়ী নন, পরোক্ষ ধূমপানের শিকার ব্যক্তিরাও স্বাস্থ্যঝুঁকিতে পড়েন। তামাকের কারণে ব্যক্তিগত ক্ষতির পাশাপাশি পরিবার, সমাজ ও জাতীয় অর্থনীতিও দীর্ঘমেয়াদি ক্ষতির মুখে পড়ে। এমন বাস্তবতায় চট্টগ্রাম বন্দরে প্রায় ৫০০ কোটি টাকার সম্ভাব্য সিগারেট উৎপাদনের কাঁচামাল আটক হওয়ার ঘটনা রাষ্ট্রের তামাকনীতি নিয়ে নতুন করে ভাবনার অবকাশ তৈরি করেছে।
সম্প্রতি পাকিস্তান থেকে আমদানি করা ১০টি কনটেইনারে ১৫০ মেট্রিক টন কাঁচা তামাক আটক করেছে কাস্টমস গোয়েন্দা ও তদন্ত অধিদপ্তর। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, এই তামাক দিয়ে আনুমানিক ২১ কোটি ৪৩ লাখ শলাকা সিগারেট উৎপাদন সম্ভব, যার সম্ভাব্য খুচরা বাজারমূল্য প্রায় ৪৯৪ কোটি টাকা। আমদানি ঘোষণায় পণ্যের মূল্যগত অসংগতির কারণে প্রায় ২১ কোটি টাকার রাজস্ব ঝুঁকির কথাও জানানো হয়েছে। তবে বিষয়টি তদন্তাধীন। তাই তদন্ত শেষ হওয়ার আগে সংশ্লিষ্ট কোনো প্রতিষ্ঠান বা ব্যক্তিকে অপরাধী হিসেবে বিবেচনা করা উচিত নয়।
এই ঘটনা শুধু শুল্ক ফাঁকি বা আমদানি অনিয়মের সম্ভাবনাই সামনে আনেনি, বরং একটি মৌলিক প্রশ্নও তুলেছে: যে পণ্যের ব্যবহার কমাতে রাষ্ট্র আইন প্রণয়ন করছে, সেই পণ্যের উৎপাদন বৃদ্ধির সুযোগ ও আমদানি ব্যবস্থাপনায় নীতিগত সমন্বয় কতটা রয়েছে?
বাংলাদেশে তামাক নিয়ন্ত্রণে আইন রয়েছে। জনসমাগমস্থল ও গণপরিবহনে ধূমপান নিষিদ্ধ, তামাকজাত পণ্যের বিজ্ঞাপন ও প্রচারণা নিয়ন্ত্রিত এবং স্বাস্থ্য সতর্কবার্তার বিধান রয়েছে। কিন্তু তামাকের কাঁচামাল আমদানি ও সিগারেট উৎপাদন বৈধ বাণিজ্যিক কাঠামোর মধ্যে পরিচালিত হচ্ছে। অর্থাৎ নিয়ন্ত্রণের পাশাপাশি উৎপাদন ও বাণিজ্যের সুযোগও বহাল রয়েছে। এই বাস্তবতায় তামাক নিয়ন্ত্রণের লক্ষ্য কতটা কার্যকর হচ্ছে, তা পর্যালোচনা জরুরি।
তামাকশিল্পের সঙ্গে কর্মসংস্থান, বিনিয়োগ ও সরকারি রাজস্বের সম্পর্ক রয়েছে। তবে তামাকজনিত রোগের চিকিৎসা ব্যয়, কর্মক্ষমতা হ্রাস এবং অকালমৃত্যুর সামাজিক ও অর্থনৈতিক মূল্যও বিবেচনায় নিতে হবে। শুধু রাজস্ব আয়ের হিসাব দিয়ে তামাকশিল্পের সামগ্রিক অর্থনৈতিক প্রভাব নির্ধারণ করা যায় না।
বিশেষ করে বন্ড সুবিধায় আমদানি করা কাঁচামালের ব্যবহার, উৎপাদন ও সরবরাহের হিসাব কঠোরভাবে পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজন। কোনো অনিয়ম প্রমাণিত হলে দায়ীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নিতে হবে। একই সঙ্গে তামাক চাষ ও শিল্পের ওপর নির্ভরশীল মানুষের জন্য বিকল্প কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করতে হবে।
রাষ্ট্রের কাছে রাজস্ব যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি নাগরিকের জীবন ও স্বাস্থ্য সুরক্ষাও গুরুত্বপূর্ণ। একটি সুস্থ জনগোষ্ঠীই টেকসই অর্থনীতি ও সমৃদ্ধ রাষ্ট্রের ভিত্তি। তাই তামাকের বাণিজ্যিক স্বার্থ এবং জনস্বাস্থ্যের প্রয়োজনের মধ্যে ভারসাম্য প্রতিষ্ঠা নয়, বরং জনস্বাস্থ্যকে অগ্রাধিকার দিয়ে দায়িত্বশীল নীতি গ্রহণই হওয়া উচিত রাষ্ট্রের প্রধান বিবেচনা।

লেখক পরিচিতি: প্রাবন্ধিক, কলামিস্ট ও সংগঠক।