মোহাম্মদ মনিরুল ইসলাম রিয়াদ

স্টাফ রিপোটারঃ

চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী ‘আব্দুল জব্বারের বলীখেলায়’ টানা দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন কুমিল্লার বাঘা শরীফ। শুক্রবার (২৫ এপ্রিল) নগরীর লালদীঘি ময়দানে অনুষ্ঠিত ফাইনাল খেলায় প্রায় ২৩ মিনিটের লড়াই শেষে আয়োজক কমিটি শরীফকে বিজয়ী ঘোষণা করে। অন্যদিকে রানার্সআপ হন একই জেলার রাশেদ বলী।

বেলা সাড়ে পাঁচটায় শুরু হওয়া ফাইনালে অংশ নেন বাঘা শরীফ ও রাশেদ বলী। গতবারের মতো এবারও এই দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে অনুষ্ঠিত হয় চূড়ান্ত পর্ব। আগেরবারও জয়ী হন বাঘা শরীফ।

খেলা শেষে বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন। বিকেল চারটায় খেলার উদ্বোধন করেন চট্টগ্রাম মেট্রোপলিটন পুলিশের কমিশনার হাসিব আজিজ।

বিকেল থেকেই লালদীঘি মাঠ ছিল উপচে পড়া দর্শকে ভরা। ঢোল–করতালির তালে তালে দর্শকদের উচ্ছ্বাসে মুখর ছিল পুরো মাঠ। বলীর লড়াইকে ঘিরে পুরো লালদীঘি এলাকা হয়ে ওঠে উৎসবমুখর। প্রায় দেড় কিলোমিটার এলাকা জুড়ে বসে বৈশাখী মেলা, যা এই ঐতিহ্যবাহী আয়ো​_জনকে আরও রঙিন করে তোলে।

জব্বারের বলীখেলা ও মেলা কমিটির সাধারণ সম্পাদক এবং আব্দুল জব্বার সওদাগরের নাতি শওকত আনোয়ার বাদল জানান, বলীখেলার ১১৬তম আসরে এবার রেজিস্ট্রেশন করেছেন ১৪৭ জন বলী। জাতীয় পর্যায়ের বলীরাও এবারের আসরে অংশ নেন।

তিনি আরও বলেন , গত বছর অংশ নিয়েছিলেন ৮৪ জন বলী। সেবারই প্রথমবার অংশ নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হন কুমিল্লার হোমনা উপজেলার ফরিদ, যিনি স্থানীয়ভাবে ‘বাঘা শরীফ’ নামে পরিচিত। রানার্সআপ হয়েছিলেন রাশেদ, আর তৃতীয় হন খাগড়াছড়ির সৃজন চাকমা।

উল্লেখ্য, প্রায় ১১৫ বছর আগে চট্টগ্রাম শহরের বদর পাতির বিশিষ্ট ব্যবসায়ী মরহুম আব্দুল জব্বার সওদাগর ব্রিটিশ বিরোধী আন্দোলনে এ অঞ্চলের যুবকদের শারীরিকভাবে প্রস্তুত করতে ১৯০৯ সালের ১২ বৈশাখ চট্টগ্রামের লালদীঘি ময়দানে এই বলি খেলা শুরু করেন। এরই ধারাবাহিকতায় সেই থেকে আজ পর্যন্ত প্রতিবছর ১২ বৈশাখ এই বলি খেলা অনুষ্ঠিত হয়। এবার বলি খেলার আসর হচ্ছে ১১৬ তম আসর।